Cокол

- Молли, как ты думаешь, какие птицы летают быстрее всех на свете? - спросил Тонти, листая книжку про животных.

- Мне кажется, что вороны, - задумчиво ответила Молли. Она как раз наблюдала за тем, как во дворе две наглые вороны дразнили толстого соседского кота.

- При чём тут вороны? - пожал плечами Тонти. - Соколы! У них очень большая семья: кречет, балабан, чеглок, пустельга - всего больше тридцати видов.

А самый быстрый из всех соколов — сапсан. На земле такую же скорость, как он, может развить разве что гоночный автомобиль.

Охотясь, сокол на лету сбивает добычу, которая может оказаться больше него в несколько раз. Например, гуся или тетерева. Эту особенность давно подметили люди. Они придумали приручать соколов и охотиться с ними. Самые первые охотничьи соколы появились 5 тысяч лет назад в арабских странах. Держать их позволялось только знати, и хорошо обученный сокол мог стоить целое состояние. На Руси тоже любили соколиную охоту. При царском дворе даже было специальная должность — сокольничий.

На охоте птицу отпускают на свободу. Но сокол всегда возвращается. Ведь он очень привязан к человеку и считает его своим другом, а друзей не бросают.

Сегодня у соколов появилось и другая важная работа: патрулирование аэропортов. Соколиный спецназ разгоняет в небе над взлётной полосой мелких птиц - ведь они случайно могут попасть в двигатель самолёта. Чтобы не случилось аварии, зоркие пернатые стражи всегда на посту.

- Что ж ты раньше молчал! — рассердилась Молли. – Теперь перед каждым стартом моего звездолёта будем выпускать соколов Так-то оно надёжнее! И она погрозила воронам кулаком.